Pattaya liegt knapp zwei Autostunden und 147 km südöstlich von der
Hauptstadt Bangkok entfernt in der Provinz Chonburi und gilt als
attraktivste und dynamischte Beachdestination Thailands. Pattaya wurde
als Urlaubsdomizil erst im Juni 1959 von amerikanischen GIs entdeckt,
die in den Camps von Nakorn Rajchasima vom Vietnamkrieg Erholung
suchten. Bis zu diesem Zeitpunkt war Pattaya ein kleines und eher
unbekanntes Fischerdorf - es diente lediglich im 13. Jahrhundert der
Armee des großen Königs Nari als Ruhe- und Erholungsort. Zahlreich
nachfolgende Marines benötigten immer häufiger gute Unterkünfte und eine
ausgebaute Infra- und Versorgungsstruktur, so dass Pattaya zunächst zum
Touristenziel und später zum Touristenzentrum ausgebaut wurde.
Heutzutage ist der Tourismus der wichtigste Wirtschaftsfaktor der
Region. Urlauber kommen zu jeder Jahreszeit, das Klima zeugt von hoher
Luftfeuchtigkeit und die Temperaturen liegen durchschnittlich im Jahr um
27°C.
Pattaya bietet hervorragende Hotels und Restaurants in allen
Preisklassen mit einem abwechslungsreichen Unterhaltungsprogramm für
jeden Geschmack an. In Pattayas Norden befinden sich die hochwertigen
Hotels in vorwiegend ruhiger Atmosphäre, während im Zentrum und
insbesondere im Süden der Stadt sämtliche Vergnügungsoptionen den
Besuchern offen stehen. Vergnügungs- und Themenparks für den
Freizeitspaß werden von den Besuchern ebenso gern genutzt wie Museen,
Botanische Gärten und Zoos. Ein Familienausflug in das Nong Nooch Orchid
Wunderland bietet Jung und Alt mannigfaltige Orchideen und exotische
Pflanzen, authentische Thai-Häuser und insbesondere Elefanten, die
tägliche eine atemberaubende Show anbieten. Vogelliebhaber werden einen
Besuch im Khao Kheow Zoo abstatten, hier werden über 100 Vogelsorten
gehalten. Die Hauptattraktionen des Zoos sind die 20-Fuß-langen Pythons
sowie die Kängurus, die vor allem die Kinder faszinieren. Neben der
Snake Farm zählt auch die Crocodile Farm mit Tausenden Krokodilen zu
Magnetpunkten. Doch Pattaya scheint nie zur Ruhe zu kommen: mit Einbruch
der Dunkelheit erwachen Nachtclubs, Diskotheken und kulturelle
Darbietungen. Mitte April feiert der Badeort sein berühmtes Festival -
ein Ereignis mit vielen Shows und einem atemberaubenden Feuerwerk am
Strand.
In Pattaya werden zahlreiche Sportaktivitäten angeboten. Das
Golfparadies liegt nur wenige Kilometer vom Zentrum der Stadt entfernt:
18 herrlich angelegte Plätze. Mehr als dreißig kleine Inseln, die
unmittelbar vor der Küste liegen, laden Tauchanfänger und Tauchprofis zu
abenteuerlichen Expeditionen ein. Wunderschöne bunte Korallen und
unzählige Fische darf der Gast erkunden. Weiterhin bieten die Gewässer
attraktive Hochseefischreviere: Gamefishing von Marlins, King Mackarels
oder Barracudas werden von speziellen Veranstaltern organisiert. Mit
Windsurfing am Jomtien Beach, ganzjähriges Segeln, Parasailing,
Schnorcheln und Wasserski werden die Wassersportarten komplettiert.
Selbstverständlich werden an Land Tennis, Go-Karts, Squash, Badminton,
Schießen usw. angeboten.
